Polustoljeća Matta Renshawa, Camerona Greena, Joshe Inglisa i Alexa Careyja pomogla su Australiji da zatvori drugi dan treće i odlučujuće Dafabet test utakmice protiv Južne Afrike na stadionu YesPlay Newlands u Kapstadu na Europu, s rezultatom 330-4. Australija ima prednost od samo jednog runa i još šest izgubljenih wickets.
Australci će na trećem danu pokušati dodatno pritisnuti domaćine. Carey je na terenu s 51*, a Inglis je završio dan nepobijeđen s 85 runa.
Protivnički trener za bacače Piet Botha bio je iskren nakon dana: „Bacanje je bilo šest od deset. Nije bilo bočnog pomaka u lopti, pa je sve ovisilo o trudu, a trud ne mogu zamjeriti. Bio je prisutan cijeli dan.“ Dodao je: „Jednostavno nismo stvorili dovoljno pritiska kroz maidene i dobre dužine.“
Carey i Inglis spojili su se neposredno prije čaja, nakon što je Marco Jansen (14-4-37-2) srušio Renshawa (74) i Greena (65) u žestokom nizu od dva wickets u pet overa. Kada je Australija bila na 185-4, Carey i Inglis dodali su nepobijeđenih 145 runa i ostavili domaćine pod ogromnim pritiskom. Domaćinima sada treba nešto posebno da bi izbjegli veliku prvu prednost Australije.
Renshaw o svojoj igri i suradnji s Greenom
„Jednostavno smo se držali svojih procesa. Znali smo da će nas napasti žestoko, ali važno je bilo graditi partnerstva“, rekao je otvarač Renshaw na kraju drugog dana.
Australija je dan započela nakon što je Južnu Afriku u prvom danu srušila na 329 runa neposredno prije kraja. Renshaw i Travis Head (41) dodali su 58 runa za prvi wicket. Potom je u prvom overu ušao Simon Harmer (27-4-84-2) i u tom je trenutku srušio Heada i Marnusa Labuschagnea (0).
Taj uspjeh bio je jedini koji su domaćini imali prije ručka, a gosti su na ručak otišli s rezultatom 90-2. Nakon ručka Renshaw i Green nastavili su igru i skupili 126 runa u 191 dostavi, prije nego što se Jansen vratio u napad.
„Dobro se slažem s Camom i izvan terena, a to pomaže. Različite faze utakmice bile su različite za nas. Ja sam bio na terenu oko sat i pol prije nego što je Cam ušao, pa sam bio u drugom mentalnom stanju i tempu. On je bio svjež i pun energije, pa sam ja trebao biti mirniji“, dodao je Renshaw.
Dva wicketa prije čaja domaćinima su dala nadu da će izjednačiti utakmicu, no Inglis i Carey odigrali su izvrsno i neutralizirali svaku prijetnju napada Proteasa.
„Jučer su nas oblaci iznenadili, a danas sam se nadao da će ih opet biti“, našalio se Botha.
Njihovo nepobijeđeno partnerstvo od 145 runa u 232 dostave ostavit će Temba Bavumu zabrinutim. Njegova momčad vratila se u seriji impresivnom pobjedom s jednim inningom u Gqeberhi, a sada bi mogla izgubiti seriju u sjeni Stola.
„Ima puno različitih opcija. Može udarati prema dolje, preko midwicketa. Dobar je protiv spina, pa im zapravo ne ostavlja mjesta za bacanje“, rekao je Renshaw o Inglisovoj igri.
Kagiso Rabada (18-1-81-0) bio je agresivan s novom loptom, ali nakon neuspješnog review-a za LBW nije dodao mnogo. Botha je objasnio: „Ima neke probleme sa stomačnim grčevima, pa je otišao s terena. Nisam siguran je li to povezano s prošlim tjednom.“
Renshaw se na to našalio: „Nisam kustos, pa nemam pojma što će teren raditi. Lijep je, ali još su tri dana igre, pa će po njemu biti puno hodanja.“
Južnoafrički dan i Starcov udar
Pat Cummins je u utorak u izboru terena iznenađujuće odlučio da Proteasi prvi igraju bat. Odluka se u početku činila lošom, jer su Aiden Markram (78) i Marques Ackerman (95) uživali u sunčanom vremenu i dodali 140 runa bez izgubljenog wicketa u jutarnjem dijelu.
„Pričali smo o tome. Mislili smo da smo mogli iskoristiti početno partnerstvo, ali odigrali smo nekoliko udaraca koje nismo smjeli i trebali smo postići više runa s obzirom na to kako se teren ponašao danas“, rekao je Botha.
Australija se vratila u poslijepodnevnom dijelu, srušila četiri wicketa i ograničila domaćine na samo 81 run.
Spin je prekinuo početno partnerstvo od 158 runa, što je novi rekord Južne Afrike na Newlandsu protiv Australije. Nathan Lyon (23-1-71-2) izbacio je Ackermana stumpingom, samo pet runa ispod prve test stotke. Markram, koji je prije ručka bio ispuštem na 39 od strane Heada u napadu Mitchella Starca (16.3-2-72-6), sljedeći je otišao. Pokušao je povući Josha Hazlewooda (15-3-59-1), ali je loptu podigao prema Starcu u long-on zonu.
Bavuma (0) je ostao samo tri lopte, kada ga je Lyon srušio. Zatim je lijevi spin Coopera Connollyja (9-0-41-1) srušio Matthewa Breetzkea (2), uhvaćenog LBW-om.
Ryan Rickelton (42) i David Bedingham (50) otišli su na čaj s domaćinima na 221-4.
Večernji dio pripao je Australiji, posebno Starcu. Ubrzo nakon čaja Starc je izbacio Bedinghama, uhvaćenog od Hazlewooda na fine legu, a zatim je Wiaan Mulder pokušao dodirnuti loptu prema hvataču i uhvatio ga je Carey za samo dva runa.
Rickelton i Jansen (52) zaustavili su tok igre partnerstvom od 95 runa za sedmi wicket, prije nego što je nova lopta izazvala pravi kaos. Starc je s izvrsnim lijevim tempom srušio četiri wicketa u šest dostava i završio inning neposredno prije kraja dana. Rickelton je uhvaćen LBW-om, dvije lopte kasnije Jansen je pogođen u štumpove, a zatim je Starc u sljedećem overu srušio Gerald Coetzeeja (0) prvom loptom i Kagiso Rabadu (0) LBW-om trećom loptom.
Sastavi momčadi
Južna Afrika: Aiden Markram, Marques Ackerman, David Bedingham, Temba Bavuma (kapetan), Matthew Breetzke, Ryan Rickelton (wk), Wiaan Mulder, Marco Jansen, Simon Harmer, Gerald Coetzee, Kagiso Rabada.
Australija: Travis Head, Matthew Renshaw, Marnus Labuschagne, Cameron Green, Josh Inglis, Alex Carey (wk), Cooper Connolly, Pat Cummins (kapetan), Mitchell Starc, Nathan Lyon, Josh Hazlewood.