Pakistan je na prvom danu prvog testa protiv Šri Lanke u ponedjeljak postigao 281 trčanje uz pet izgubljenih wicketa, a među četvoricom batera koji su zabilježili polustotku bili su kapetan Babar Azam i dvojica debitanata.
Otvarač Tayyab Arif impresionirao je s 57 trčanja, a Mohammad Taha strpljivo je skupio 51. Obojica igraju svoj prvi test meč. Azam je dodao 50 trčanja. Odluka Šri Lanke da prvo baca na terenu koji je izgledao zelen u Rawalpindiju pokazala se pogrešnom.
Saud Shakeel ostao je nepokoren s 57 trčanja kada je loše svjetlo zaustavilo igru 15 minuta prije planiranog vremena. Ghazi Ghori ima sedam trčanja bez outa.
Šri Lanka je odlučila igrati s četvoricom brzih bacača i bez vodećeg spinera, što bi je moglo koštati. Teren brzim bacačima nije pružao mnogo.
Najbolji među bacačima bio je Asitha Fernando s dva wicketa za 64 trčanja.
Azam propustio stoticu
Azam je djelovao dobro, ali ipak nije uspio postići stoticu koju je tako želio. Nakon pauze za ručak izbacio ga je Dilshan Madushanka. U svom inningu od 58 lopti pogodio je sedam četvorki.
Azam sada ima 41 inning bez testa stotke. Posljednju je postigao protiv Novog Zelanda u Karachiju u prosincu 2022.
Salman Agha skupio je 16 trčanja prije nego što je uhvaćen i dao šri lankanskom wicket-keeperu Kusalu Mendisu njegov četvrti hvatanje u inningu.
Arif je rekao da je Pakistan dobro odigrao u danim uvjetima.
“Igrali smo dobro i pozitivno s obzirom na uvjete”, rekao je Arif. “Puno sam igrao s nekim od ovih igrača, pa sam dobro bio podržan i sretan sam što sam postigao polustotku.”
Arif je s Azanom Awaisom (30) napravio samouvjereno otvaranje od 86 trčanja, dok su brzi bacači Šri Lanke teško probijali obranu. Dvadesetogodišnjak, koji igra svoju prvu sezonu prvorazrednog kriketa, pogodio je devet granica i jednu šesticu u svom impresivnom inningu od 51 lopte.
Šri Lanka je čekala 16. over na prvi wicket. Milan Rathnayake izbacio je Awaisa hvatanjem iza wickета, a Mendis je uhvatio.
Fernando je uhvatio rub Arifove palice, a Mendis je ponovno uhvatio loptu. Rezultat je bio 90 za dva wicketa.
Pomoćni trener šri lankanskih bacača Ryan van Niekerk nije bio zadovoljan.
“Vjerojatno nismo zadovoljni jer smo prvi bacali, a s bacačima koje imamo trebali smo uzeti još nekoliko wicketa”, rekao je van Niekerk. “No, to što su bacači u posljednjoj sesiji sve vratili na pravi put bilo je dobro.”
Svešenik Arafat Minhas i brzi bacač Saqib Khan također debitiraju u testu za Pakistan.
Drugi i posljednji test igra se u Lahoreu od 17. studenoga.
Sastav Pakistana: Babar Azam (kapetan), Azan Awais, Tayyab Arif, Mohammad Taha, Saud Shakeel, Salman Agha, Ghazi Ghori, Arafat Minhas, Razaullah, Mohammad Abbas, Saqib Khan
Sastav Šri Lanke: Kusal Mendis (kapetan), Pasindu Sooriyabandara, Lahiru Udara, Dinesh Chandimal, Kamindu Mendis, Dhananjaya de Silva, Sonal Dinusha, Milan Rathnayake, Lahiru Kumara, Asitha Fernando, Dilshan Madushanka