Engleska je objavila sastav od 15 igrača za Test seriju u Južnoj Africi, a Shoaib Bashir nije uvršten u momčad. Među izabranima nema specijalista za spin.
Za tri testa u Južnoj Africi prvi poziv dobio je Liam Patterson-White. Taj svestrani igrač, koji baca lijevu rukom spin, bio je najuspješniji bacač među spinerima u prvoj diviziji County Championshipa 2026. godine. Uzeo je 42 wicketa u prosjeku 25,11. Ukupno 25-godišnjak ima 184 wicketa u 75 prvoklasnih utakmica, u prosjeku 33,4, uz osam učinaka s pet ili više wicketa.
ECB mu je prošlog mjeseca dodijelio razvojni ugovor, a sada ga je izbornik izabrao ispred off-spinera Shoaiba Bashira. Bashir je bio prvi izbor za spin u Test momčadi u vrijeme Stokesa i McCullum. Budući da je Engleska u domaćoj sezoni većinu testova igrala samo s brzim bacačima, Bashira je često trebalo izostaviti iz početne postave. Posljednji od svojih 21 testa odigrao je protiv Novog Zelanda u lipnju.
Osim Patterson-Whitea, u momčadi su i part-time spinovi poput Joea Roota, Dana Lawrencea i Jacoba Bethella.
„Liam je u posljednje dvije godine ili dvije odlično igrao za Nottingham“, rekao je ECB-ov izbornik za muške reprezentacije Marcus North. „Lijevi je spinner … Kad gledamo ravnotežu u Test momčadi koju smo izabrali, Dana Lawrencea visoko cijenimo kao batting svestranog igrača koji može baciti off-spin. Naravno, tu je i Joe Root, a tražili smo nekoga tko može bacati loptu od desnoruke batsmena.
„Liam je vrlo dosljedan kad baca. Smatramo da je to posljednje dvije sezone značajno sazrelo. Ima sposobnost da zadrži pritisak, ali i da se uključi u igru pred kraj utakmice.“
Jacob Bethell oporavio se od ozljede koljena i vraća se u momčad za testove u Južnoj Africi. Ovo je ujedno i prvi zadatak novog glavnog trenera Stephena Fleminga. Josh Tongue propustit će prvi test, koji počinje 17. prosinca, zbog rođenja drugog djeteta. Svestrani bacač Sam Curran, za kojeg se ljeti spominjalo da bi mogao zamijeniti Bena Stokesa, nije bio dostupan zbog vjenčanja.
Sastav Engleske za Test turneju u Južnoj Africi: Joe Root (kapetan), Jofra Archer, Gus Atkinson, Sonny Baker, Jacob Bethell, Harry Brook, Sam Cook, Jordan Cox, Ben Duckett, Emilio Gay, Dan Lawrence, Liam Patterson-White, Ollie Robinson, Jamie Smith i Josh Tongue.